छठी शातब्दी ई. पू. में भारत में 16 महाजनपदों का उदय हुआ। इनमें कितने महाजनपद वर्तमान बिहार के क्षेत्रों में स्थित थी-

छठी शताब्दी ई.पू. में भारत में सोलह महाजनपदों के अस्तितव का उल्लेख बौद्ध ग्रंथ 'अंगुत्तर निकाय' तथा जैन ग्रन्थ 'भगवती सूत्र' में मिलता है। इनमें मगध अंग एवं वज्जि महाजनपद वर्तमान बिहार में स्थित थे।इन महाजनपदों में मगध सर्वाधिक शक्तिशाली था।