स्वदेशी और बहिष्कार पहली बार किस घटना के दौरान संघर्ष की विधि के रुप में अपनाए गए थे - 

19 जुलाई, 1905 को लॉर्ड कर्जन ने एक आज्ञा जारी करके बंगाल को दो भागों में बांट दिया। ब्रिटिश सरकार का वास्तविक उद्देश्य बंगाल विभाजन से राष्ट्रीय स्वतंत्रता आंदोलन को कमजोर करना था क्योंकि बंगाल राष्ट्रवाद का केन्द्र माना जाता था। विभाजन का एक अन्य उद्देश्य हिन्दुओं और मुसलमानों में फूट डालना भी था। पूर्वी बंगाल तथा असम का नया प्रान्त विशेषकर इसलिए बनाया गया था कि इसमें मुसलमानों की जनसंख्या हिन्दुओं से कम होगी।